Publicado em 20 de novembro de 2023

Você já ouviu falar das “marcas registradas” do envelhecimento? Um estudo publicado em 2013 propôs 9 “hallmarks” – ou marcas registradas – do envelhecimento, que recentemente foram expandidos para os 12 que vamos comentar nesta publicação. Apesar de serem processos inerentes ao envelhecimento, hoje já sabemos que a suplementação inteligente pode ajudar a atenuar ou retardar estes prejuízos, promovendo a longevidade. Acompanhe até o final para saber como. ^1,2

1. Instabilidade genômica

A instabilidade genômica é uma das marcas do envelhecimento e se refere aos danos no DNA das células, que resultam da exposição a radicais livres e outros agentes estressantes ao longo da vida. Esses danos podem levar a mutações genéticas e disfunções celulares. Suplementos antioxidantes, como a coenzima Q10 (CoQ10), podem ajudar a combater a instabilidade genômica, protegendo o DNA celular contra danos oxidativos e contribuindo para a manutenção da integridade genômica à medida que envelhecemos. ³

2. Telômeros mais curtos

Os telômeros são as regiões finais dos cromossomos, sendo seu  comprimento associado à capacidade de replicação celular e ao envelhecimento celular. Embora com o envelhecimento ocorra um encurtamento progressivo dessas extremidades protetoras dos cromossomos, alguns suplementos (como a vitamina D e a vitamina E) têm sido associados à preservação da integridade e comprimento dos telômeros, ajudando a retardar o processo de encurtamento. Esses suplementos podem proteger os telômeros da degradação e desempenhar um papel na promoção da longevidade celular. ⁴

3. Alterações epigenéticas

As alterações epigenéticas referem-se às modificações químicas na estrutura das histonas, que regulam a expressão de genes. Essas mudanças afetam a forma como os genes são “ligados” e “desligados”, influenciando diversos processos biológicos. Alguns suplementos, como o ácido fólico, a metilcobalamina (uma forma ativa da vitamina B12) e o resveratrol, demonstraram ter o potencial de influenciar as alterações epigenéticas, ajudando a manter a expressão genética saudável à medida que envelhecemos. Esses ativos podem contribuir para a manutenção da integridade do epigenoma e desempenhar um papel na promoção da saúde ao longo do tempo. ^5,6

4. Perda de homeostase proteica

A perda de homeostase proteica é uma característica do envelhecimento que envolve a diminuição da capacidade do organismo de manter o equilíbrio nas proteínas, afetando a função celular e o reparo de tecidos. A leucina, um aminoácido essencial, tem sido estudada por sua capacidade de estimular a síntese proteica muscular e combater essa perda de homeostase. Suplementos contendo leucina, juntamente com outros aminoácidos, podem ajudar a otimizar a síntese proteica e, assim, contribuir para a manutenção da saúde e da função muscular à medida que envelhecemos.  ^7,8

5. Desregulação do metabolismo nutricional

Com o envelhecimento, o metabolismo de nutrientes (como da glicose e de lipídeos) pode se tornar disfuncional. Isso envolve a sinalização da insulina e do fator IGF-1, além de outras como mTOR, AMPK e das sirtuinas. Suplementos que contêm vitaminas e minerais essenciais, como vitaminas do complexo B, vitamina D, zinco e magnésio, podem desempenhar um papel fundamental na manutenção do equilíbrio nutricional à medida que envelhecemos. ^2,9

6. Disfunção mitocondrial

As mitocôndrias são os centros de produção de energia das células, e uma das marcas do envelhecimento envolve justamente o declínio na função dessas organelas. A suplementação com compostos como a CoQ10 e a acetil-L-carnitina pode ajudar a otimizar a função mitocondrial. Esses suplementos atuam favorecendo a produção de energia pelas mitocôndrias, melhorando a capacidade celular de produzir e utilizar eficientemente o ATP (adenosina trifosfato). Além disso, a ingestão de antioxidantes, como o resveratrol, pode ajudar a proteger as mitocôndrias dos danos oxidativos, contribuindo para uma função mitocondrial mais saudável e auxiliando na redução dos impactos da disfunção mitocondrial associados ao envelhecimento.¹⁰

7. Senescência celular

À medida que as células envelhecem, elas podem entrar em um estado de senescência no qual não se dividem mais e começam a assumir um perfil pró-inflamatório. Células senescentes passam a secretar compostos que tornam o microambiente propenso a induzir esse estado também em outras células próximas. O fisetin é um composto natural que demonstrou eliminar as células senescentes e melhorar a saúde celular. Outros ativos como a quercetina e a berberina têm sido estudados por sua capacidade de combater a senescência celular. Eles atuam reduzindo a inflamação e promovendo a eliminação de células senescentes do organismo por meio de um processo chamado apoptose. Ambos demostraram potencial na reversão dos efeitos negativos da senescência celular, contribuindo para uma melhoria geral na saúde e na vitalidade à medida que envelhecemos. ^8,11,12

8. Esgotamento de células-tronco

Vários de nossos tecidos possuem um estoque de células-tronco que desempenham um papel na sua regeneração. Com o envelhecimento, há uma tendência de esgotamento ou de perda da capacidade dessas células se diferenciarem e funcionarem adequadamente. A melatonina tem sido investigada por seu potencial papel na preservação e na ativação de células-tronco, contribuindo para a manutenção da saúde e da vitalidade à medida que envelhecemos. Além disso, outros compostos, como o resveratrol, também demonstraram a capacidade de apoiar a função das células-tronco e podem ser considerados como parte de uma estratégia de suplementação para combater o esgotamento das células-tronco associado ao envelhecimento. ^13,149

9. Comunicação intercelular alterada

Com o tempo, as células podem ter dificuldade em se mover e se comunicar de forma eficaz, o que pode afetar a regeneração de tecidos e a resposta a lesões. Esse ponto envolve o prejuízo de comunicação entre as células gerado também por citocinas pró-inflamatórias. O ácido alfa-lipoico é um ativo que tem sido associado à melhora da comunicação intercelular. Ele atua como um antioxidante e tem a capacidade de melhorar a sinalização celular, o que é essencial para manter o funcionamento adequado do organismo. Além disso, a CoQ10 também pode ser utilizada para suporte da comunicação eficaz entre as células. ²

10. Disbiose

Refere-se a um desequilíbrio na composição da microbiota intestinal, que é mais comum à medida que envelhecemos. Suplementos probióticos (contendo microrganismos como lactobacilos e bifidobactérias) podem ser usados para ajudar a restabelecer o equilíbrio da microbiota intestinal. Essas bactérias auxiliam na digestão, absorção de nutrientes e fortalecimento do sistema imunológico, o que é essencial para manter a saúde à medida que envelhecemos. A suplementação com probióticos pode ser uma estratégia eficaz para combater os efeitos negativos da disbiose relacionados ao envelhecimento. ¹⁵

11. Inflamação crônica

Caracterizada por um estado persistente de inflamação de baixo grau no organismo, o que pode contribuir para uma série de doenças relacionadas à idade. Suplementos anti-inflamatórios (como a curcumina, o resveratrol e o ômega-3) têm o potencial de ajudar a reduzir essa inflamação crônica. A suplementação desses compostos pode ser uma estratégia eficaz para combater a inflamação crônica e seus efeitos prejudiciais à saúde durante o processo de envelhecimento. ^14,16

12. Prejuízos de macroautofagia

Esse ponto diz respeito à diminuição na capacidade das células de eliminar componentes celulares antigos e danificados. A macroautofagia é um processo de "limpeza" celular essencial para manter a saúde e a função adequada. Suplementos como a CoQ10 e a vitamina D têm sido estudados por seu potencial de estimular a macroautofagia e melhorar a qualidade da autofagia celular. A CoQ10 desempenha um papel fundamental na produção de energia celular e tem propriedades antioxidantes que podem proteger as células contra danos. A vitamina D está envolvida em vários processos celulares, incluindo a regulação da autofagia. A suplementação adequada desses nutrientes pode ajudar a preservar a função da macroautofagia à medida que envelhecemos, contribuindo para a manutenção da saúde celular e retardando o processo de envelhecimento. ^17,18

É fundamental conhecer os 12 pontos chaves do envelhecimento, pois isso nos permite adotar estratégias proativas para combatê-los. A suplementação desempenha um papel superimportante nesse cenário, fornecendo nutrientes essenciais que podem atenuar ou modular muitos desses marcadores do envelhecimento.

Ao conhecermos os mecanismos envolvidos no envelhecimento, podemos fazer escolhas mais conscientes sobre o estilo de vida que adotamos para promover a longevidade. A pesquisa contínua nessa área nos oferece insights valiosos sobre como podemos manter nossa vitalidade e bem-estar à medida que envelhecemos, destacando a importância da suplementação como parte integrante dessa estratégia.